En effet, les statistiques recueillis par une étude suisse indiquent que "3 à 7% de la population doivent bénéficier d’un traitement psychiatrique". Â cet effet, le professeur N. Sartorius, éminent épidémiologiste psychiatrique suisse, considère que les chiffres de l’étude suisse restent "modérés" par rapport à ceux donnés par une étude américaine, estimant entre 10 et 12% la population souffrant de maladies mentales dans le pays.
"Beaucoup de malades ne sont pas déclarés par leur famille en raison des tabous ou simplement par ignorance, pensant qu’ils sont condamnés", a souligné le Pr Sartorius tout en relevant "le laxisme des pouvoirs publics pour investir dans la mise en place d’une véritable politique de santé mentale" en Algérie.
"Il est faux de croire que les malades mentaux sont irrécupérables et qu’investir dans la santé mentale c’est gaspiller de l’argent", a-t-il insisté encore en condamnant au passage la stigmatisation de cette frange de malades. Sur ce point, le professeur a fait remarquer que, contrairement aux idées reçues, "les maladies mentales, même dans sa forme la plus extrême, la schizophrénie, sont guérissables." Ainsi, avec une bonne prise en charge, selon lui, 1/3 des schizophrènes guérissent complètement et 1/3 guérissent mais avec un traitement à vie.
Cependant, le Pr Sartorius n’a pas omis d’insister sur l’impératif de mettre en place des systèmes de santé adéquats qui correspondent à la réalité de la carte épidémiologique du pays.
De son côté, le docteur S. Tayeb (EHS Chéraga), a largement souligné l’importance d’une politique de prise en charge psychiatrique. D’autre part, a indiqué que les rechutes chez les schizophrènes sont "très importantes".
"Ces rechutes sont d’autant plus graves qu’elles compliquent l’handicap du malade", a-t-elle dit, en précisant que les schizophrènes occupent 60 % des lits psychiatriques de l’hôpital.
La fréquence des suicides est tout aussi élevée chez les schizophrènes.
Par ailleurs, d’autres intervenants ont signalé que les recoupements de certaines études hospitalières montrent que 10 à 13 % des sujets atteints de schizophrénie décèdent par suicide. Et le nombre de tentatives de suicide peut aller de 18 à 50 % d’après certains praticiens.
"Ces chiffres révèlent l’ampleur du travail qui reste encore à faire et sont un indicateur de la mauvaise santé mentale dans le pays", a commenté enfin le docteur M. Chakali de l’hôpital de Blida.