Derrière cette transformation se trouvent deux libraires, Léa Bourquin et Pablo Thuler, qui rêvaient depuis longtemps d’un lieu dépassant largement le simple commerce de livres. Leur projet avait d’ailleurs été choisi à l’issue d’un appel lancé par la commune pour donner une nouvelle vocation à la chapelle. Pas moins de 39 projets avaient été présentés.
À l’intérieur, près de 10 000 références en français ont trouvé place sur les rayonnages : littérature, essais, bandes dessinées, poésie, ouvrages jeunesse… avec la possibilité de commander parmi plus d’un million de titres. Mais l’idée de La Maison des Feuilles est justement de ne pas devenir une simple accumulation de livres. Les ouvrages sont sélectionnés par les libraires, conseillés, défendus et destinés à provoquer la curiosité et la discussion.
Un espace café permet de s’installer autour d’un thé ou d’un café et de prolonger tranquillement une lecture. Rencontres avec des auteurs, conférences, ateliers, dédicaces, lectures pour les enfants et clubs de lecture doivent progressivement faire de l’endroit un véritable petit centre culturel de l’Ouest lausannois.
Le public avait d’ailleurs répondu présent avant même l’ouverture. Une campagne de financement participatif destinée à accompagner l’installation de la librairie a récolté 27 500 francs suisses pour un objectif initial de 20 000 francs, soit 137 % de la somme espérée, grâce à 263 contributeurs. Un joli signal à une époque où l’on annonce régulièrement la disparition des librairies indépendantes et où l’achat d’un livre peut désormais se résumer à deux clics sur un écran.
C’est peut-être précisément là que La Maison des Feuilles trouve tout son sens. Elle ne cherche pas à concurrencer Internet sur la vitesse ou la quantité, mais à proposer ce qu’un algorithme ne peut pas vraiment reproduire : un lieu, une atmosphère, un conseil humain, une rencontre et du temps passé autour des livres.
Et l’image est assez belle : une chapelle vieille de plus d’un siècle, sauvée du silence non pas en devenant un commerce comme un autre, mais en accueillant des milliers de livres et ceux qui ont encore envie de tourner leurs pages. Après avoir été un lieu de rassemblement, l’ancienne chapelle le redevient finalement autrement.
La Maison des Feuilles prouve qu’un bâtiment historique peut changer de fonction sans perdre son âme. Il suffit parfois de remplacer les bancs par des rayonnages et de continuer, tout simplement, à faire entrer les gens.
La Maison des Feuilles Chavannes-près-Renens
https://www.lamaisondesfeuilles.ch