Tout commence par « pour que ». Ce n’est pas un constat. On ne nous dit pas que le monde va bien, que le monde « a » la vie, encore moins que tout ira bien. « Pour que » désigne un objectif. Quelque chose reste à accomplir. Presque une responsabilité collective. Ces deux petits mots transforment une formule spirituelle en programme : que devons-nous faire pour que le monde demeure habitable, humain, vivant ?
Vient ensuite « le monde ». Pas les catholiques. Pas les croyants. Pas la France. Pas l’Occident. Le monde. Et ce choix n’est pas accidentel. Mgr Bruno Valentin, chargé d’expliquer officiellement la devise, rappelle que le terme employé dans le texte grec est *kosmos*, qui désigne la création dans son ensemble, jusque dans son rapport parfois conflictuel avec Dieu. Autrement dit, le message entend dépasser le cercle des fidèles.
Et puis il y a « la vie ». Là encore, le mot semble évident jusqu’au moment où l’on essaie de le définir. Le texte grec emploie *zoé*. Dans l’interprétation chrétienne donnée à cette devise, il ne s’agit pas seulement du fait biologique d’être vivant, mais d’une vie dans sa plénitude.
C’est précisément là que ces sept mots deviennent intéressants pour les non-croyants. Car qu’est-ce qu’une vie pleine en 2026 ? Est-ce seulement respirer, travailler, consommer et attendre le lendemain ? Ou est-ce pouvoir aimer, créer, transmettre, être libre, être soigné, manger à sa faim, vivre en paix et conserver sa dignité ?
La formule religieuse rencontre alors brutalement notre époque. Guerres, bouleversements climatiques, migrations, solitude, pauvreté, intelligence artificielle, vieillissement, fin de vie : derrière des débats apparemment sans rapport se cache souvent la même interrogation. Quelle valeur accordons-nous à une existence humaine et à quelles conditions considérons-nous qu’une vie mérite réellement d’être vécue ?
Cette dimension n’est d’ailleurs pas une extrapolation complète. Dans son explication de la devise, Mgr Bruno Valentin évoque explicitement le débat français sur la fin de vie et l’opposition, traditionnelle dans le discours catholique, entre « culture de vie » et « culture de mort ». Vatican News souligne également que les questions liées à la protection de la vie devraient occuper une place importante pendant le voyage de Léon XIV.
On peut évidemment ne pas partager les réponses de l’Église catholique. On peut être croyant, agnostique, athée ou parfaitement indifférent à la religion. Mais la question posée par la devise demeure. Et c’est peut-être sa véritable réussite : elle permet à celui qui ne croit pas de s’en emparer sans devoir préalablement accepter le dogme dont elle est issue.
Car « Pour que le monde ait la vie » peut aussi bien parler de paix que d’écologie, de dignité que de fraternité, de pauvreté que d’accueil de l’étranger. Les évêques français ont d’ailleurs inscrit la préparation du voyage dans cette idée d’être des artisans « d’unité et de dialogue, de justice et de paix ».
À une époque où la communication politique fabrique des slogans destinés à diviser des populations en camps immédiatement identifiables, cette phrase possède une étrange force : elle ne désigne aucun ennemi. Elle ne dit même pas exactement ce qu’il faudrait penser. Elle indique simplement une direction.
La vie.
Reste évidemment la question essentielle : quelle vie, pour qui et à quelles conditions ? C’est précisément parce que la formule ne ferme pas cette question qu’elle fonctionne.
Léon XIV vient en France avec une phrase tirée d’un texte vieux de près de deux mille ans. Et, croyant ou pas, difficile de trouver interrogation beaucoup plus contemporaine : dans le monde que nous sommes en train de construire, qu’allons-nous décider de maintenir vivant ?
