Ce qui pouvait initialement apparaître comme la conséquence dramatique de la canicule et d’une végétation desséchée prend désormais une autre dimension. Les enquêteurs ont relevé plusieurs départs de feu presque simultanés, situés à proximité les uns des autres et notamment en bordure d’une même route. Le ministre de l’Intérieur, Laurent Nuñez, a évoqué une dizaine de points de départ concentrés dans un périmètre d’environ un kilomètre. Une configuration suffisamment inhabituelle pour envisager une origine volontaire.
Deux personnes ont été interpellées dans le cadre des investigations. Leur implication exacte reste cependant à déterminer : une interpellation ne constitue ni une preuve de culpabilité ni même la confirmation qu’elles sont directement liées au foyer principal. Elles demeurent présumées innocentes tant qu’aucune décision judiciaire définitive n’a établi leur responsabilité.
Une accumulation difficile à attribuer au hasard
Un incendie isolé peut être provoqué par un mégot, un barbecue, une étincelle mécanique ou une imprudence. Plusieurs foyers apparaissant presque simultanément à quelques centaines de mètres de distance posent nécessairement davantage de questions.
C’est précisément cette multiplication des points de départ qui oriente les regards vers une intervention humaine. Des feux distincts ont été observés à la lisière du massif, le long d’axes facilement accessibles. Un second incendie important s’est par ailleurs déclaré lundi après-midi à proximité immédiate de l’agglomération de Fontainebleau, alors que les secours étaient déjà entièrement mobilisés sur le premier front.
L’enquête a été ouverte pour « destruction par incendie de bois, forêt, lande, maquis ou plantation pouvant causer un dommage aux personnes » et confiée à la brigade de recherches de la gendarmerie. Cette qualification est criminelle sur le plan juridique, mais elle ne signifie pas que l’intention criminelle est déjà démontrée. La procureure de Fontainebleau a indiqué que le dossier avait volontairement été ouvert de manière large et qu’aucune piste n’était écartée.
Près de 2 000 hectares parcourus par les flammes
Pendant que les enquêteurs commencent leurs constatations, la catastrophe écologique s’étend. Mardi 14 juillet au matin, les deux incendies avaient parcouru plus de 1 900 hectares : environ 1 600 hectares pour le foyer principal, entre Le Vaudoué et Noisy-sur-École, et près de 320 hectares pour le second feu apparu aux portes de Fontainebleau.
Des centaines de pompiers, des Canadair, des avions Dash et plusieurs hélicoptères ont été engagés. L’intervention de Canadair en Île-de-France constitue à elle seule le signe d’une situation exceptionnelle. Une partie d’une réserve biologique intégrale, espace volontairement préservé de toute exploitation humaine, a été touchée. Des centaines de personnes ont également dû être évacuées.
La chaleur, la sécheresse, le vent et la nature des sols ont évidemment joué un rôle décisif dans la vitesse de propagation. Ils peuvent expliquer l’ampleur du désastre. Ils n’expliquent pas nécessairement la naissance simultanée de plusieurs foyers.
Détruire une forêt pour regarder brûler le monde
Si l’origine volontaire devait être confirmée, il ne serait plus seulement question d’inconscience ou de négligence. Mettre volontairement le feu à une forêt en pleine canicule, à proximité d’habitations et d’axes de circulation, revient à accepter la possibilité de tuer.
Une forêt n’est pas un décor interchangeable. Celle de Fontainebleau est un patrimoine naturel, historique et artistique. Elle a inspiré les peintres de Barbizon, accueilli des générations de promeneurs et protégé une biodiversité désormais soumise à un traumatisme durable. Les flammes disparaîtront avant leurs conséquences.
Il faudra du temps pour identifier les responsables éventuels, comprendre leurs gestes et distinguer les foyers volontaires des départs accidentels. Il faudra surtout résister à deux tentations : désigner trop rapidement des coupables et minimiser les indices troublants déjà découverts.
À ce stade, on ne peut donc pas affirmer que tous les incendies de Fontainebleau sont criminels. Mais l’hypothèse n’est plus marginale. Elle est devenue l’une des pistes centrales de l’enquête. Et cette seule possibilité rend le désastre encore plus insupportable.