Grippe porcine non détectée pendant des années

Une nouvelle étude établit que le virus de la grippe porcine est en circulation depuis des années sans que personne ne l’ait détectée. Andrew Rambaut, de l’université d’Edimbourg, Oliver Pybus de l’Université d’Oxford, et Yi Guan de l’université de Hong Kong ont examiné la séquence génétique du nouveau virus de grippe des porcs H1N1. Suivant l’avis d’autres scientifiques, ils ont émis l’idée que le virus est une combinaison d’autres virus qui ont contaminé les porcs avant de se transmettre à l’homme.

Ce qui a conduit à la propagation de l’épidémie est un défaut de surveillance vétérinaire du cheptel porcin, de même que les échanges commerciaux d’animaux d’abattoir entre les continents asiatique et américain. Les scientifiques constatent le rôle des porcs domestiques comme preuve de l’écosystème de la grippe de type A.

Par ailleurs, leur étude établit que le nouveau virus a vraisemblablement infecté des gens au Mexique en janvier, avant qu’il ait été repéré au mois de mars. L’organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré jeudi une situation de pandémie, ce qui signifie que la maladie circule dans le monde entier sans pouvoir être arrêtée.