Née au Caire d’où sa famille fut expulsée en 1957, Paula passe son enfance en Israël avant de rejoindre la France.
Elle est journaliste de presse écrite et productrice de radio et aussi animatrice de l’émission ‘Cosmopolitaine’ sur France Inter. Elle a obtenu de nombreux prix littéraires.

Les Juifs et les Arabes ne s’aiment pas. Et cela ne date pas d’hier.

Une fois la guerre de Suez terminée, la paix devint le véritable enfer pour les Juifs égyptiens. Après l’expulsion des français et des anglais, ils furent suspectés d’impérialisme, de sionisme, de communisme, ou les trois à la fois. Résultat : ils furent arrêtés, emprisonnés, spoliés de leurs biens et... bannis.

Est-ce seulement cela que raconte ce livre ? Non, bien sûr. C’est beaucoup plus subtil.

L’histoire : Salomon Cohen, propriétaire d’un magasin prospère, refuse de se rendre à une convocation des Moukhabarat, les services de renseignements égyptiens. N’ayant jamais adhéré à une quelconque idéologie politique et possédant la nationalité égyptienne, il croit naïvement qu’il va pouvoir réchapper à tout cela. Personne sur cette terre ne peut contrarier la divine Providence.

Une nuit, un officier de police se présente à son domicile avec un mandat d’amener. Ce que personne dans cette famille ne soupçonne, c’est qu’il a un compte à régler avec eux.
Fouad Barkouk, l’officier arabe va se servir de la fille aînée, Rachel-Rose, pour assouvir sa vengeance. La jeune fille va vite tomber sous la dépendance sexuelle et affective de l’officier pervers qui cherche à se venger d’eux. Naguère, sa mère leur servit de domestique.

Paula Jacques nous entraîne dans un vrai thriller psychologique. Pour autant, au début du livre, rien ne le laisse présager, surtout quand elle utilise les caricatures faciles comme le nez du Juif ou la ruse de l’Arabe.
Ce livre qui raconte un premier amour dans les bras de l’ennemi dépeint aussi le sado-masochisme avec brio.

Qui domine qui ? Qui possède qui ? Eternelles questions...

"Rachel-Rose et l’officier arabe" de Paula Jacques chez Mercure de France, 350 pages, 20 euros, 2006