Les données officielles évoquent environ 13 millions de Français concernés chaque année par un trouble psychique, soit près d’un habitant sur cinq. Parmi eux, environ 3 millions souffriraient de troubles sévères : schizophrénie, bipolarité, psychoses, dépressions majeures, troubles graves de la personnalité.

Mais derrière ces chiffres se cache une autre réalité beaucoup plus inquiétante : une partie importante des malades ne sont pas ou plus soignés correctement. Certains refusent les soins. D’autres attendent des mois pour voir un psychiatre. D’autres encore sont sortis du système faute de places, de médecins ou de suivi sérieux. La psychiatrie publique française manque cruellement de personnel, de lits et de moyens. Près de la moitié des postes de psychiatres titulaires seraient vacants dans certains hôpitaux. En vingt-cinq ans, des dizaines de milliers de lits ont été fermés alors que le nombre de patients a explosé.

Le résultat est visible partout : urgences saturées, errance psychiatrique, violences intrafamiliales, addictions, personnes délirantes dans l’espace public, passages à l’acte, isolements sociaux massifs, burn-out, effondrements psychologiques chez les jeunes. Les CMP débordent. Certains patients attendent six mois à un an pour une prise en charge stable. Des familles sont abandonnées face à des proches devenus ingérables ou dangereux sans solution concrète.

Le problème est aggravé par le fait qu’un grand nombre de troubles mentaux restent invisibles. Beaucoup de personnes continuent à travailler, conduire, élever des enfants ou évoluer socialement tout en souffrant de troubles sévères non diagnostiqués. D’autres compensent par l’alcool, les médicaments, la cocaïne ou une violence psychologique permanente envers leur entourage. Tout cela crée une société sous tension nerveuse permanente.

La France découvre aussi brutalement les effets de décennies de délitement social : isolement numérique, anxiété économique, éclatement familial, surexposition aux écrans, perte de repères collectifs, pression de performance constante. Les jeunes générations apparaissent particulièrement fragilisées psychiquement. Plusieurs rapports soulignent une hausse importante des troubles anxieux et dépressifs chez les adolescents et jeunes adultes, surtout depuis le Covid.

Le paradoxe est cruel : jamais on n’a autant parlé de santé mentale, et pourtant le système semble plus débordé que jamais. Le gouvernement a fini par déclarer la santé mentale « Grande Cause nationale 2025 », reconnaissant enfin qu’il s’agit d’un enjeu majeur de santé publique.

Mais beaucoup de psychiatres alertent : sans reconstruction massive de la psychiatrie publique, la situation pourrait devenir explosive dans les années à venir. Car une société qui laisse des millions de personnes sombrer psychiquement sans soins solides finit toujours par payer la facture collectivement : violences, suicides, addictions, désocialisation, radicalisation, ruptures familiales, et parfois drames irréversibles.

La catastrophe sanitaire n’est peut-être pas à venir. Pour beaucoup de professionnels du secteur, elle a déjà commencé.