La vie et la musique du King of Pop, mort d’un arrêt cardiaque brutal jeudi 25 juin, vont donner lieu mardi à une cérémonie commémorative dans le stade de basket-ball du centre de Los Angeles, où Michael Jackson a justement effectué ses dernières répétitions en prévision d’un tour de chant à Londres. Les organisateurs ont prévu une grande loterie en ligne afin de permettre aux fans du monde entier d’assister à une diffusion télévisée au stade Staples Center ou sur un grand écran au Nokia Center, tout proche.

L’engouement du public a saturé le serveur où est hébergé le site Internet dès les premières minutes, l’organisation AEG Live prévoit d’autres mises hors service, car les visiteurs l’ont fait sauter avant même le début de la session de dix-huit heures locales. "On pourra préférer de voir ça à domicile avec du confort", n’a pas manqué d’observer Jan Perry, conseillère municipale à Los Angeles, qui remplace provisoirement le maire de la ville. La cérémonie de mardi est en effet diffusée sur Internet en streaming.

Des secteurs entiers seront bouclés aux abords des lieux de rendez-vous dans le centre de Los Angeles à partir de dix heures du matin. Des agents de sécurité ont été recrutés en masse dans la région et l’État de Californie pour veiller au bon déroulement de l’hommage public à Michael Jackson. Une station locale de radio a signalé que plus de 1.400 officiers de police du LAPD ont été appelés en renfort lundi et mardi. La police de Los Angeles, où officient 9.000 cadres environ, a refusé de communiquer sur le déploiement des forces de l’ordre et des effectifs à pied d’œuvre.

Un porte-parole de famille de Michael Jackson n’a également pas voulu non plus donner d’élément au sujet des obsèques, et a simplement estimé qu’il ne s’agira pas d’une procession funèbre, et que le corps de Michael Jackson ne sera pas exposé au public. Le déroulement de la cérémonie n’a pas été communiqué, mais la sécurité a été renforcée à la morgue de Forest Lawn Hollywood Hills, où la dépouille du chanteur est supposée être entreposée.

Personne n’a souhaité non plus communiquer sur le coût de la cérémonie commémorative, et qui allait y pourvoir. Comme les autres grandes villes aux États-Unis, Los Angeles souffre de la crise économique, et la question de mettre les recettes fiscales de la municipalité à contribution pour une telle cérémonie, avec une telle ampleur, a fait polémique le mois dernier à cause d’une fête donnée en l’honneur de l’équipe de basket de professionnel des Los Angeles Lakers, pour la somme rondelette de 2 millions de dollars.

Cet événement, qui a attiré plus de 500.000 personnes, a été par la suite financé par des dons. La ville doit déjà payer des heures supplémentaires au LAPD, a fait valoir Jan Perry, ajoutant que les responsables de Los Angeles "apprécieraient beaucoup" une aide pour compenser l’augmentation des coûts de la municipalité pour cet événement, en ce qui concerne notamment les transports, l’hygiène et l’ordre public. Les bénéficiaires de billets gagnés à la loterie sur Internet seront contactés dimanche et invités à prendre leurs places lundi. Aucun billet ne sera vendu.

La demande en masse a soulevé le problème de la contrefaçon et de la fraude, et les organisateurs ont appelé sans plus attendre les admirateurs à se conduire de façon responsable. "Honte sur ceux qui tenteront de profiter de ça", s’écrie Tim Leiweke, PD-G de AEG Live, concerné au premier chef par l’organisation de la cérémonie d’hommage dans ses propres locaux, comme dans ceux qu’il a mis à disposition de Michael Jackson à Londres pour son come-back sur scène.

La dernière performance de Michael Jackson a justement eu lieu au Staples Center, où il a répété la nuit de celle qui a précédé sa disparition soudaine jeudi 25 juin.