La décision du ministre des Communautés Hazel Blears à quitter le gouvernement de Gordon Brown, la veille d’élections locales et européennes dans lesquelles le parti travailliste fait face à une déroute annoncée, fait suite à celle de la première femme ministre de l’Intérieur et symbole du cabinet de Gordon Brown. Un remaniement ministériel est acquis depuis quelques semaines, mais celui-ci pourrait être beaucoup plus large que prévu. Le Premier ministre pourrait même faire partie des sortants.

Hazel Blears et Jacqui Smith sont les personnalités les plus en vue dans les révélations de notes de frais hors de propos établies par des membres du gouvernement à une époque où la récession économique implique des budgets plus serrés pour les citoyens britanniques, sinon le spectre du chômage pour des centaines de milliers d’entre eux. Toutes les deux ont été citées auparavant dans la perspective d’un remaniement ministériel après la date du scrutin électoral, mais l’annonce de leurs démissions donne un nouveau souffle aux détracteurs de Gordon Brown, qui voient ainsi augmenter leurs chances de renverser le cabinet dans son ensemble à brève échéance.

Gordon Brown a remplacé avant terme le sémillant Tony Blair à la tête du gouvernement britannique en 2007, après lui avoir servi de grand argentier pendant une décennie. The Guardian a réclamé la tête de Gordon Brown et son site Web a rapporté que des députés travaillistes étaient en train de chercher des signatures pour lui adresser une pétition en vue de précipiter son départ du gouvernement. Cette idée de pétition a été confirmée par d’autres sources parlementaires.

Le moment que Hazel Blears a choisi pour s’en aller, vingt-quatre heures avant une élection, met Gordon Brown dans une très mauvaise posture. 2 ministres d’un rang moins élevé dans l’ordre protocolaire ont également annoncé qu’ils ne participeraient pas à l’élaboration d’un nouveau gouvernement. J’ai dit aujourd’hui au Premier ministre que je lui remettais ma démission dans le gouvernement, a déclaré Hazel Blears, en charge pourtant des affaires locales, dans un communiqué mercredi. Tony Travers, professeur de sciences politiques à la London School of Economics, a un avis tout en nuances : les ministres de premier plan de Gordon Brown s’en vont avant qu’il ne les chasse… Pour lui, cela signifie qu’ils n’ont pas d’intérêt commun avec Gordon Brown ou avec la cohésion de son gouvernement, ils jouent clairement une carte personnelle.

Touché de plein fouet par le scandale des notes de frais, les travaillistes ont accumulé 20 points de retard sur les conservateurs actuellement dans l’opposition, mais les élections législatives sont prévues pour le milieu de l’année prochaine. Gordon Brown s’est jusqu’à présent nourri du maigre espoir de voir les perspectives économiques s’améliorer dans l’intervalle… Au cours d’une allocution devant un Parlement turbulent, le Premier ministre a rejeté les appels des deux chefs principaux de l’opposition à organiser une élection plus tôt, ce qui l’aurait conduit à interrompre une période de 12 ans au pouvoir.

Un remaniement ministériel, qui pourrait avoir lieu dès vendredi, est toujours une occasion pour repartir du bon pied. Mais les experts estiment que le départ avancé de Jacqui Smith et Hazel Blears amortiront l’impact d’une telle mesure. Un remaniement serait en plus dangereux pour l’avenir de Gordon Brown, qui pourrait voir critiquée sa légitimité. Mais changer de chef de gouvernement serait la porte ouverte à des élections anticipées… Un certain nombre de députés éclaboussés par le scandale des notes de frais ont annoncé dès à présent qu’ils ne se représenteraient pas devant les électeurs.

Le ministre de la Santé, Alan Johnson, ancien facteur et responsable syndical, est vu comme un successeur très probable à la place du Premier ministre, mais il assure Gordon Brown de son soutien : il remplit sa mission, il la remplit dans des circonstances difficiles, a-t-il déclaré en ajoutant que personne, absolument personne ne pourrait mieux effectuer ce travail. Si Gordon Brown arrive à se tirer d’affaire, il peut attendre un an encore avant d’appeler les électeurs aux urnes. Mais ses efforts pour relancer l’économie ne sont pas couronnés de succès. L’activité s’est contractée à son plus bas niveau depuis 1979.

Hazel Blears avait omis de s’acquitter de l’impôt sur les plus-values immobilières, lors de la vente d’une maison qu’elle a entretenue avec l’argent du contribuable. Elle a dû payer plus de 13.000 livres d’arriérés par la suite au fisc. Jacqui Smith a mis la location de deux films pornographiques par son mari sur le compte du contribuable britannique, en plus de déclarer une chambre louée à sa sœur comme résidence principale à Londres et de réclamer un défraiement de l’ordre de 23.000 livres l’année dernière pour le logement qu’elle entretient dans sa circonscription.

Les citoyens britanniques souhaitent à présent que soient nettoyées les écuries d’Augias. Gordon Brown tiendra-t-il jusqu’à samedi à la tête de son gouvernement, ou sera-t-il contraint de renoncer à ce voyage en Normandie pour lequel il a tant prié Nicolas Sarkozy de l’inviter ?

 

 

Un scandale et tout rompt dans le gouvernement,
Car tout part à vau l’eau chez les vrais politiques
Et juste un bon scrutin les rend plus romantiques,
La mort dans l’âme, ils sont pour ce médicament.

Ils sont venus pour leur mandat très humblement,
Mais ils sont juste après franchement pathétiques
Et de mettre en regard de leurs calculs drastiques
Les qualités d’arsouille où ils sont bons vraiment.

Tout le monde est passé par de mauvais passages,
Mais les élus du peuple, en plus ne sont pas sages
De nous servir la soupe en s’en servant beaucoup !

L’homme est plutôt cupide et c’est dans sa nature
De demeurer longtemps tout seul sur un bon coup
Sans rien mettre au loufiat pantois pour la facture !