Jonathan Little s’est vu décerner le Grand Prix du roman de l’Académie française pour son ouvrage Les Bienveillantes, un opus de 900 pages qui dresse le portrait d’un officier SS pendant la seconde guerre mondiale. Déjà vendu à 200000 exemplaires, Les Bienveillantes a créé l’événement de la rentrée littéraire en raison du sujet qu’il traite ainsi que de son point de vue. En effet, le roman est écrit à la première personne. L’auteur est un Américain âgé de 39 ans, qui s’est vu refuser récemment la nationalité française. Travaillant pour le compte de l’ONG Action Contre la Faim en Bosnie herzégovine, en Tchétchénie et au Congo pour la logistique, il avait demandé un passeport français parce qu’il estimait que son action était entravée par la piètre image véhiculée par les États Unis dans le monde. L’écrivain parle quatre langues, il écrit en français.