L’aventure avait pourtant bien commencé. En décembre 2000, six mois après sa création, EADS - né de la fusion du français Aerospatiale-Matra, de l’allemand Dasa et de l’espagnol Casa - autorise sa filiale Airbus à lancer l’Airbus A380.
Le chantier est titanesque et d’une grande complexité. La production de cet avion géant est répartie sur seize sites dans quatre pays européens : la France, l’Allemagne, la Grande-Bretagne et l’Espagne. L’avion est “ découpé ” en plusieurs tronçons, attribués selon les compétences traditionnelles de chacun. L’assemblage se réalise sur le site de Toulouse.
Mais en l’espace d’un an, des failles dans le maillage apparaissent. Les premiers signes de retard dans le programme de fabrication apparaissent en juin 2005.
La goutte qui a fait déborder le vase : l’arrivée à Toulouse de pièces, en provenance d’Allemagne, qui n’étaient pas entièrement câblées !