Le drame s’est produit mercredi 1er juin à 10H30 au cours d’une audience du tribunal régional de la ville de Dresde. Une femme de 32 ans d’origine égyptienne est venue témoigner des injures qu’elle a subi en août 2008 de la part d’un homme de 28 ans d’origine russe alors qu’elle surveillait son enfant dans un square. L’accusé l’a traitée de "terroriste, islamiste et salope" parce qu’elle porte le voile. À cause de la "xénophobie fanatique" de l’accusé, le ministère public a fait appel.

Marwa el-Sherbini s’est donc présentée au tribunal le 1er juin pour raconter une nouvelle fois les insultes qu’elle a subi. C’est alors que l’auteur des injures, condamné en première instance à une amende, s’est précipité sur la jeune femme, enceinte d’un deuxième enfant. Il l’a frappée à plusieurs reprises avec un couteau de cuisine, et une échauffourée s’est ensuivie pour appréhender le meurtrier. Un coup de feu est parti, blessant son mari qui a tenté, lui aussi, de s’interposer. "Il n’y avait pas lieu de prendre de mesures particulières, l’auteur des faits n’ayant pas été placé en détention", justifie la porte-parole du tribunal, Bettina Garmann.

Cet acte de violence a forcément choqué la société allemande dans son ensemble, non pas à cause du caractère raciste du meurtre, mais en raison de la sécurité défaillante du palais de justice. "C’est vraiment affreux qu’une affaire d’une telle banalité aboutisse à une catastrophe", déplore Christian Avenarius, le procureur : "Tout le monde est sous le choc" ! Un meurtre s’est déjà produit au mois d’avril au tribunal de Landshut, en Bavière. Une longue et pénible procédure d’origine pécuniaire a incité un homme de 60 ans à tuer sa belle-sœur en pleine audience, blessant accidentellement son avocat et une deuxième plaignante, avant de se donner la mort.

L’Iran, actuellement en délicatesse avec le monde occidental, a désigné Marwa el-Sherbini comme martyre. Cette catastrophe ne souffre d’aucune justification de la part de l’Allemagne, a déclaré dans un communiqué Hassan Ghasghawi, porte-parole du ministère iranien des relations extérieures. "Un meurtre dans un lieu réputé sûr, comme une salle d’audience et en présence des agents de police, montre à quel point la haine augmente tous les jours à l’égard des immigrants et des minorités religieuses en Allemagne". Il a demandé aux pays membres de la conférence islamique de créer une commission spéciale, dans le but d’examiner de tels désastres pour éviter qu’ils ne se reproduisent".

La chaîne télévision officielle iranienne a diffusé mercredi un reportage de plusieurs heures sur le meurtre de Marwa el-Sherbini. Le gouvernement allemand a condamné cet acte avec la plus grande vigueur. Après les critiques des associations musulmanes en Allemagne sur la réaction réservée des autorités fédérales, Angela Merkel s’est entretenue avec le président égyptien Hosni Moubarak en marge du sommet italien du G8 à L’Aquila. La chancelière lui a exprimé ses condoléances, comme le rapporte un représentant de l’ambassade égyptienne en Italie.

Hosni Moubarak a par conséquent demandé à ce que la justice allemande s’inquiète du problème. Le Caire avait déjà annoncé son intention d’envoyer le procureur général d’Alexandrie en Allemagne, pour participer à la compréhension des circonstances du décès de la jeune ressortissante égyptienne. Selon le journal local Dresdner Neueste Nachrichten, le nom d’une rue d’Alexandrie, ville natale de Marwa el-Sherbini, devrait porter celui de la victime.