Au Brésil, moins qu’un jour après la mort de Michael Jackson, le maire de Rio de Janeiro, annonce que la ville va ériger une statue du chanteur à Dona Marta, un bidonville notoire auparavant pour un trafic de drogue énorme et maintenant un modèle de développement social. Le changement a en partie été initié par la visite de Michael Jackson en 1996 pour filmer la vidéo de "They Don’t Care About Us".

Michael Jackson a sorti deux vidéos pour cette chanson le 4ème single de l’album "HIStory : Past, Present and Future, Book I" : l’une a été tournée dans une prison et l’autre à Dona Marta et Salvador de Bahia, une cité coloniale brésilienne réputée pour sa culture et sa musique afro-brésiliennes. Quand Michael Jackson est venu au Brésil pour réaliser la vidéo, dirigée par Spike Lee, le gouvernement local de Rio s’est inquiété de voir le chanteur montrer une image inopportune de la pauvreté au reste du monde.

Pour autant, les Brésiliens comme beaucoup de gens autour du monde, regardent Michael Jackson comme une idole. Il s’était rendu auparavant deux fois au Brésil, une fois avec les Jackson 5 dans les années soixante-dix et une autre en 1993, pour se produire lors de deux concerts à Sao Paulo, où 100.000 spectateurs se sont donnés rendez-vous chaque soir.

Aujourd’hui, l’organisateur de concerts Dodi Sirena se rappelle d’un artiste "sensible" qui a demandé qu’on lui réserve un parc d’attractions pour son usage personnel, mais y a invité les enfants les plus pauvres des écoles publiques. "Il a montré la grande préoccupation pour toute chose dans le pays, avec la pauvreté, avec des enfants des rues". Le choix de ce lieu fait par Michael Jackson pour sa vidéo prend tout son sens dans ce contexte. "Le sujet de la vidéo est celui des gens dont personne ne s’occupe", déclare Claudia Silva, du bureau de liaison presse pour l’office du tourisme de Rio.

La nouvelle de la mort de Michael Jackson ont causé un tel choc dans la société japonaise que trois ministres du gouvernement ont pris la mesure peu commune de faire un commentaire à son sujet. Parmi les admirateurs, depuis les adolescents à des cinquantenaires, beaucoup se sont habillés avec des vêtements de la marque déposée par l’artiste, pour se rendre à un rassemblement spontané le 27 juin dans le parc de Yoyogi à Tokyo. Des milliers de bougies ont scintillé dans la nuit japonaise, jetant leurs fragiles lueurs sur des fans imitant les pas de danse du Moon Walk, d’autres écoutant en larmes ou en prières certains qui se sont pris à chanter des tubes de Michael Jackson.

"C’est drôle", remarque un participant. "Le rassemblement à l’Apollo Theater ressemblait à un hommage à sa vie, alors que le peuple japonais entre directement dans le deuil". Michael Jackson a connu une célébrité au Japon comme peu de stars occidentales avant ou depuis ! Célèbre dans ce pays depuis la sortie de "Off the Wall", il l’est devenu encore plus en 1987, quand il a débuté sa tournée mondiale de "Bad" par le Tokyo Dome. Michael Jackson a donné 14 représentations, drainant 450.000 spectateurs environ et 5 milliards de Yen…

Des centaines de filles ont salué son arrivée à l’aéroport de Narita de Tokyo en hurlant, et l’événement a été couvert par 1.000 journalistes ; 300 autres ont assisté à l’arrivée sur un vol séparé de Bubbles, son chimpanzé. "Aucun autre interprète n’a eu le pouvoir de Michael Jackson au Japon", explique Archie Meguro, vice-président de Sony Music Japan International. "Il était tellement apprécié pour son talent, sa musique, sa danse et son âme délicate".

En Afrique du Sud, "Un enfant noir qui grandit dans une banlieue noire rêve d’être un combattant pour la liberté ou d’être Michael Jackson", rappelle le principal artiste sud-africain de R&B, Loyiso Bala, dont les cinq récompenses sud-africaines pour la musique sont un hommage aux influences de celui qu’il a choisi de suivre. La musique de Michael Jackson a eu un impact énorme sur sa famille — ses frères Zwai et Phelo — musiciens comme lui, un retentissement comparable à celui de l’ancien Président Nelson Mandela.

"Toute la famille laisserait en plan ce qu’elle était en train de faire, en hypnose chaque fois que l’un ou l’autre apparaissait", explique-t-il en accompagnant ses mots d’un geste large sur le Township de Kwa-Nobuhle, situé à l’extérieur de Capetown. Lupi Ngcayisa, DJ sur Metro FM, la plus grande station commerciale en Afrique du Sud, présente que de Michael Jackson "Les paroles riches ont changé la couleur de la radio noire".