Michael Jackson, petit enfant prodige de la chanson, est devenu l’un des artistes de pop music les plus adulés dans le monde entier, avant d’entamer une descente aux enfers avec un style de vie étrange et solitaire. L’homme est mort jeudi après-midi à l’hôpital de Los Angeles, où il avait été emmené d’urgence en plein arrêt cardiaque, et après s’être effondré dans la résidence qu’il avait louée.

Peu d’éléments ont filtré vendredi après l’annonce de son hospitalisation par un site Internet d’informations et de divertissement, au sujet des circonstances entourant sa mort. Mais l’artiste avait vraisemblablement perdu connaissance et ne respirait déjà plus à son arrivée au centre médical de UCLA. Les médecins n’ont pas réussi à le ranimer. Son corps a été enlevé en hélicoptère depuis l’hôpital au bureau du coroner jeudi en fin de journée.

Brian Oxman, porte-parole de la famille de Jackson, a expliqué à la chaîne de télévision CNN jeudi, que les proches de Michael Jackson étaient préoccupés par sa santé. Ils ont malheureusement sans succès tout tenté pour prendre soin de lui pendant plusieurs mois. "Michael est venu aux répétitions deux ou trois fois, il se prêtait très sérieusement à l’exercice", indique le porte-parole, faisant référence à la série de 50 concerts programmés, qui devaient commencer en juillet à Londres.

"Son usage immodéré de médicaments a eu pour conséquences une aggravation des dommages subis au cours de sa carrière, où il s’est cassé une vertèbre et une jambe sur scène", fait valoir Brian Oxman sur CNN. Les autorités ont prévu l’autopsie du corps de la star vendredi. Elles ont cependant averti qu’elle pourrait prendre des semaines en vue de déterminer la cause du décès, et impliquent de nombreux tests toxicologiques. Ils détermineront si Michael Jackson avait absorbé des stupéfiants, de l’alcool ou des médicaments avant son décès.

Les agents de la division vols et homicides de la police de Los Angeles ont visité la maison de Michael Jackson, située dans le quartier chic des collines de Holmby à Los Angeles, sur la demande du chef William Bratton. Ils ont qualifié ces investigations d’enquête de routine. L’organisation du concert de Londres a été signalée comme le grand retour de la pop star, un véritable champion des ventes de disques dans les années quatre-vingt, avec ses albums Thriller et Billie Jean, et dont les clips vidéos ont consacré une forme d’art cinématographique spectaculaire et coûteuse.

Il est considéré un des rois du divertissement musical du siècle précédent, avec des records de ventes sur l’ensemble de sa carrière, estimés à 750 millions de disques et à 13 Grammy Awards. "Michael était et restera l’un des plus grands artistes jamais produits", présente le fondateur du label Motown Records, Berry Gordy, et premier producteur de la star. Il était exceptionnel, artistique et original. "Il a donné son cœur et âme au monde grâce à sa musique" ! Mais la réputation de Michael Jackson, comme chanteur et danseur a été ternie ces dernières années par des comportements de plus en plus anormaux, et un style de vie bizarre.

Il a appelé son domaine établi dans les collines du centre de la Californie La Vallée de Neverland, en hommage à l’histoire de Peter Pan, conçue par J. M. Barrie, pour en faire un parc d’attractions et monte un zoo. Il s’est pris d’amitié pour un chimpanzé et affichait une préférence pour la compagnie des enfants. Michael Jackson a été deux fois accusé de porter atteinte à l’intimité de jeunes garçons et en 2003 pour abus sexuel sur mineur. Il s’est encore plus renfermé sur lui-même après son procès, et a émis le souhait de ne plus jamais vivre à Neverland.

Pour faire face à sa réputation sulfureuse et à une montagne de dettes que The Wall Street Journal a estimé à près de 500 millions de dollars, Michael Jackson a passé les deux derniers mois à préparer ses concerts de Londres, mercredi soir également, dans le stade mythique où évolue l’équipe de basket des Los Angeles Lakers. En dépit des rapports sur la pathologie de Michael Jackson, ses producteurs britanniques, AEG Live, ont déclaré en mars dernier que Michael Jackson s’est prêté à un examen médical de quatre heures et demie avec les médecins indépendants.

"Je n’arrête pas de pleurer à cette triste nouvelle", a déclaré Madonna dans un communiqué. "J’ai toujours admiré Michael Jackson. Le monde a perdu un des meilleurs, mais sa musique lui survivra pour toujours". Michael Jackson est né le 29 août 1958, à Gary (Indiana), septième de neuf enfants, et s’est d’abord produit avec ses frères en tant que membre des Jackson Five.