Il est à ce jour le plus jeune garçon à être atteint d’un cancer des testicules, qui n’a malheureusement été dépisté qu’à l’âge de 13 mois, par ce que Tracy Goodbrand, sa mère, a refusé d’écouter les médecins qui ont affirmé qu’il s’agissait d’une affection bénigne. Tracy a longtemps lutté pour voir un spécialiste, parce que les médecins qu’elle a consultés ont tous estimé que la tumeur était seulement un liquide inoffensif.

C’est au bout de cinq mois d’attente et de calvaire que Tracy obtient enfin un rendez-vous… Elle est persuadée que chaque jour était compté pour son fils, et son médecin, comme son entourage, a tendance à la considérer comme une mère beaucoup trop anxieuse et attentionnée. Finalement, Ethan a été placé en tête de la liste d’attente.

Le spécialiste tant désiré a confirmé les craintes des parents. Le scanner a permis de constater que la tumeur du bébé est une tumeur cancéreuse. "Les médecins ont été étonnés — de même que nous", raconte la jeune maman sur le site d’informations en ligne News of the World. "Et ils ont dit qu’elle était agressive en plus, ce qui est terrifiant" !

Tracy et Graham n’ont jamais imaginé qu’une telle affection pouvait toucher un enfant si jeune. La maladie affecte normalement des mâles de 15 à 34 ans. Seulement quelques enfants au-dessous de neuf ans sont diagnostiqués chaque année. Les parents ont appris que les chances de rémission atteignent 90% si le cancer est détecté tôt.

En ce qui concerne Ethan, le temps passé en démarches a restreint de beaucoup leurs espoirs. Ils ont ensuite fait face à six mois d’angoisse pendant que leur petit garçon subissait la chimiothérapie exténuante.

"Ethan a été très malade pendant le traitement", explique Tracy. "Il faisait peine à voir ; tout que je pouvais faire était de le cajoler quand il pleurait"… Pendant tout le temps de la chimiothérapie, les médecins ont réservé leur jugement. Le traitement est d’autant plus difficile à supporter que l’enfant est fragile, à cause de son jeune âge.

Mais le petit Ethan s’est battu pour survivre et a fini par l’emporter. ses chances de survie ont été d’autant augmentées par l’opiniâtreté de sa maman. "J’avais remarqué la tumeur quand je changeais sa couche", indique Tracy, qui a maintenant un autre fils de 13 semaines, Oliver. "Le visiteur de santé a dit de ne pas s’inquiéter, mais je l’ai ammené au généraliste : il a dit qu’elle disparaîtrait".

Les jours passent et la tumeur ne s’en va pas. La maman s’inquiète de plus en plus. Elle multiplie les démarches et à l’hôpital, on lui fait savoir qu’il ne s’agit pas d’une tumeur, mais d’un épanchement liquide. Tous les médecins ont réagi comme si Tracy se manifestait tout le temps dans l’exagération.

Dans le désespoir, elle est retournée voir son généraliste, qui l’a dépêchée à l’hôpital pour enfants malades de Yorkhill. "Ils ont dit qu’il y en aurait pour cinq mois avant que nous puissions obtenir un rendez-vous, mais je n’avais pas tout ce temps", raconte Tracy. "Alors, je suis revenue voir le docteur et lui ai demandé de le signaler comme un cas urgent. Il a bien voulu le faire, et quelques jours plus tard, nous sommes allés à l’hôpital pour les tests qui ont indiqué un cancer pour Ethan"…

Ethan a depuis des contrôles réguliers à l’hôpital, mais ses parents pensent avoir vécu les plus mauvais jours. Tracy explique : "Nous sommes si heureux et tellement reconnaissants que je vais l’y emmener encore et encore"…

Le petit garçon a maintenant tellement d’énergie qu’il est difficile d’imaginer qu’il a été si malade !