Pour Peter Frost, les cheveux blonds ont de tout temps été considérés comme un atout pour les femmes, et ce depuis l’âge de pierre, il y a 10 à 15 milliers d’années. À cette époque en effet, l’humanité n’était pas aussi nombreuse et variée qu’à l’heure actuelle, et les hommes qui partaient à la chasse n’en revenaient pas toujours.

Pour assurer la survie de l’espèce avec les meilleures chances de réussite, ils ont porté leur choix sur d’éventuelles partenaires les plus différenciées possible, et c’est à ce titre qu’il est devenu un avantage pour les femme d’avoir le teint et les cheveux clairs, parce qu’elles étaient les moins communes, et donc les plus appréciées par la gent masculine. C’est grâce à cette sélection sexuelle, comme l’affirment des biologistes de l’évolution, que les cheveux blonds se sont ainsi perpétués au sein de l’humanité.

La thèse avancée par Peter Frost n’est cependant pas prouvée. L’attraction que la couleur des cheveux produit n’est pas encore explicable scientifiquement, dément le comportementaliste Bernhard Fink, de l’université de Göttingen. D’une manière générale, on pense en effet que les cheveux dont la couleur est la moins répandue sont préférés aux autres. Ainsi, les femmes blondes attirent beaucoup plus les regards des hommes en Afrique. Mais elles sont là des phénomènes.

Sinon, l’attirance pour une caractéristique peu commune inspire une plus grande variété génétique dans le genre humain, ce qui suppose de plus grandes chances de survie pour l’espèce. En effet, plus le capital génétique est important, plus il existe de défenses contre les maladies ou les parasites

D’un autre côté, des caractéristiques très prononcées peuvent être aussi source d’inconvénient. Les roux ont ainsi la peau plus sensible à la lumière, et sont moins protégés contre le rayonnement ultraviolet. Ils développent un risque plus élevé de succomber à un cancer de la peau. Au contact du soleil brûlant de l’Afrique, des mutations génétiques vont se produire, qui vont empêcher tous les facteurs conduisant le teint à s’éclaircir de s’étioler.

En revanche, une peau lumineuse n’a jamais été un désavantage sous les latitudes tempérées, explique le dermatologue britannique Jonathan Rees dans la revue allemande Bild der Wissenschaft. C’est pourquoi les gènes responsables de la peau claire ont pu subsister au même titre que ceux qui confèrent à la peau des tons plus foncés.

Mais d’autres caractéristiques ont également de l’importance, hormis la couleur des cheveux. C’est d’ailleurs fondamental dans la relation sexuelle. Les hommes tiennent naturellement compte de la jeunesse et de la santé de leur partenaire sexuel, parce qu’elles ont une incidence sur la fertilité. Par ailleurs, les femmes sont sensibles à la capacité de pénétration et à la virilité.

De prime abord, une importance est généralement accordée à la symétrie du visage et du corps, des traits doux chez la femme, et aigus pour un homme. Mais les chercheurs ont également découvert que le teint joue un rôle, dans la mesure où la couleur de la peau donne clairement une indication sur l’âge, constate Bernhard Fink. C’est en effet à cause du soleil que la mélanine se dégrade en taches, et de tels dommages accusent l’âge de la personne au cours du temps.

Toutefois, les blondes ne possèdent pas un avantage absolu dans les critères de recherche masculins, et les autres n’ont par conséquent pas les cartes les plus mauvaises. Sur le marché de la reproduction de l’espèce, chacun possède une certaine valeur marchande, qui n’est pas seulement déterminée par le pouvoir d’attraction qu’il détient. La situation financière et la personnalité sont également des atouts à ne pas négliger. Qui se ressemble s’assemble, remarque le scientifique, et des relations établies sur de tels critères sont en général plus stables.