Maintenant, on ne pourra plus me reprocher de prendre la place d’un jeune, a déclaré Guy Roux lorsqu’il a donné le nom de son remplaçant au poste d’entraîneur du Racing Club de Lens : Jean-Pierre Papin. Boulonnais de 43 ans, nul doute que cet ancien champion saura faire vibrer le public artésien, et il aura toutes les cartes en main pour faire sa place au sein du club, dans l’équipe dirigeante et sur la pelouse ! L’image que Les Guignols ont collée à JPP il y a une dizaine d’années lui colle encore à la peau, et s’il fut un grand joueur de foot, l’homme était d’abord apprécié en tant que buteur et il n’a jamais prétendu à une carrière de conférencier. D’ailleurs, ces trois saisons dernières, en tant qu’entraîneur, ont été des succès : remarqué au club de division d’Honneur du Bassin d’Arcachon, il a permis à Strasbourg de remonter en Ligue 1 l’année dernière. On lui a contesté ses méthodes, mais c’est peut-être un faux procès, puisqu’il a déjà dans l’idée d’acheter au mercato l’attaquant gabonais du RC Strasbourg, Éric Mouloungui… Mais Guy Roux, s’il ne se sentait pas capable d’emmener le club plus loin dans cette saison, ne part pas la tête basse : c’est lui qui a proposé le nom de son successeur, qui lui voue également un grand respect : succéder à un monument comme Guy Roux est un grand honneur et c’est assez exceptionnel pour moi ; si un jour je peux faire aussi bien que lui dans ce difficile métier d’entraîneur… Personnellement, je le lui souhaite et j’apprécie beaucoup ce passage de témoin :