Le poker, plus précisément le Texas Hold’em est aujourd’hui un jeu en pleine progression. Peu nombreux sont les Français entre 20 et 35 ans qui n’ont jamais vu ou joué une partie de poker. D’après une récente étude, on compte 500 000 joueurs réguliers dans l’hexagone !

Au printemps 2006, deux magazines spécialisés ont vu le jour et ont trouvé leur public. Poker Live a vu ses ventes gonfler en quelques mois. Aujourd’hui, il est édité à 50 000 exemplaires. Poker Magazine est aussi dans les kiosques et a sorti son 6ème numéro en ce début d’année.

Le vrai déclencheur du phénomène poker, ce sont les premiers tournois filmés. Inauguré aux Etats-Unis, il y a six ans, le concept a fait décoller les audiences outre-Atlantique, avant de se propager en France. L’émission pionnière sur le World Poker Tour, commentée par Patrick Bruel est diffusée sur Canal+ depuis mai 2005. RTL9, Eurosport et Paris Première ont pris le train en marche les mois suivants. Eux aussi diffusent des compétitions.

Désormais, les chaînes gratuites rentrent dans le jeu. TF1 s’associe avec le groupe Partouche afin de produire un grand tournoi de poker dont les multiples qualifications seront retransmises sur les filiales de TF1, Eurosport et Jet TV. Quant à la grande finale, elle devrait avoir lieu à Cannes et être retransmise sur la première chaîne.

Direct 8 de la TNT lance à la fin du mois Direct Poker. Animé par Patrice Laffont dans le rôle du croupier, cette émission proposera aux téléspectateurs de découvrir en direct les jeunes loups du poker français s’affronter pour remporter les 25 000 € de gains et participer aux prochains championnats du monde de Las Vegas. La première émission est prévue dès le 26 janvier.

Selon la loi française, la pratique du poker est interdite en France, cependant le Texas Hold’em devrait arriver officiellement dans les casinos français au mois de mars. Deux casinos test (Deauville et Aix-en-Provence) ont rendu leur rapport en fin d’année. Le service des Courses et Jeux finalisent les directives autorisant le poker. D’ici quelques temps, on devrait donc voir apparaître des tables de poker dans tous les casinos, même les plus petits. Le problème est qu’il faudra mettre en jeu au minimum 200 euros pour espérer atteindre la table.

Heureusement qu’il existe Internet pour se faire plaisir sans risque. Les sites Internet consacrés au jeu sont de plus en plus nombreux. Explication des règles, des bases du Texas Hold’em, conseils de joueurs pro, forum de passionnés et tournois en ligne…, le poker sur Internet est la meilleure manière d’apprendre le jeu et la pratique, sans risquer de se faire plumer.

On joue de l’argent virtuel et l’enjeu est tout autant excitant. Comme le dit Patrick Bruel, « il faut cinq minutes pour apprendre à jouer au poker mais il faut une vie pour le maîtriser. » Le chanteur, champion du monde de poker en 1998, a sorti un DVD de conseils en novembre dernier, Poker Coach. Sa leçon particulière en a attiré plus d’un et les ventes de mallettes de jetons sont montées en flèches à Noël. L’intérêt du poker, c’est aussi de jouer chez soi, avec une bande de copains, jusqu’au levée du soleil…

Pour aller plus loin :

www.poker.fr

www.wam-poker.com

www.everestpoker.net