Le succès de la campagne d’investiture au Parti socialiste a décidé l’UMP à organiser un processus du même type comme prélude à l’intronisation de Nicolas Sarkozy. 3 forums sont prévus autour des thèmes successifs liberté, égalité, fraternité à Paris, Lyon et Bordeaux. Le premier de ces débats se tient aujourd’hui à La Défense, dans la grande salle du CNIT transformée en amphithéâtre afin d’accueillir 2000 personnes, de 17 à 19 heures. Il est retransmis sur les chaînes de télévision parlementaires. L’ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin animera la séance, à laquelle participeront des élus comme Bernard Accoyer, président du groupe parlementaire à l’Assemblée nationale, et des personnalités de la société civile comme Loïc Lemeur, qui sera chargé de transmettre aux débatteurs les questions des internautes. Par rapport aux débats présentés par les socialistes, une formule plus tonique et moins corsetée a été retenue, où les échanges et les interpellations, tout autant que les interrogations des auditeurs, présents ou sur Internet, seront les bienvenues. Un doute cependant plane sur cette manifestation hors norme, et de taille : à part Nicolas Sarkozy, on ignore qui sera là pour débattre. Dominique de Villepin s’est fait excuser, Jean-Louis Borloo n’a pas fait connaître ses intentions, Christine Boutin a fait allégeance au candidat déclaré de sa formation, Rachid Kaci n’a pas fait mystère de conditions qui ne lui permettraient pas de saisir ses chances, Michèle Alliot-Marie se fait désirer... Alors, un vrai débat ?