Les Américains ont craqué pour Sarah Palin par Philippe Gras

Par rapport à Barack Obama, John McCain apparaissait comme un vieux de la vieille, un peu dépassé par la tâche à laquelle il a l’intention de s’atteler. Celui chez lequel on a diagnostiqué un cancer de la peau à plusieurs reprises, est aussi marqué par la sénilité. Obnubilé par sa détention pendant la guerre du VietNam, il ne cesse de s’y référer. Considéré comme un franc-tireur par les cadres du Parti républicain, il se trouve en permanence en marge des décisions qui sont prises par ses pairs. Si la sincérité de ses prises de position lui ont permis de se défaire de ses adversaires à l’investiture républicaine, il manquait à John McCain de quoi faire vibrer son électorat, le profil de la sémillante gouverneur de l’Alaska paraît combler une telle lacune au-delà de toute espérance.

Tout d’abord, Sarah Palin est bien placée pour remplacer le président des États-Unis en cas de décès ou d’empêchement majeur. Harry Trumman, puis Lyndon B. Johnson n’ont pas été choisi par le collège électoral, ils ont pris la suite de Franklin Delano Roosevelt et de John Kennedy dans des circonstances tragiques. Les craintes qui pèsent sur l’avenir du candidat du 3^ème âge sont ainsi dissipées par la jeunesse de Sarah Palin, à qui les gens concèdent le temps et le talent d’apprendre le job dans les mois qui viennent… À 44 ans, la candidate à la vice-présidence des États-Unis dispose déjà des références qui font rêver l’Américain moyen : reine de beauté, journaliste sportif à la télévision, chef de l’exécutif d’un des 52 États de l’Union, la carrière de Sarah Palin pourrait s’arrêter là sans souffrir de critique.

Les avis sur la conduite de ses affaires dans le territoire américain le plus proche de la Russie sont d’ailleurs partagés. Sarah Palin est soupçonnée d’abus de pouvoir pour avoir procédé au licenciement du Commissaire à la Sécurité publique de l’Alaska pour des raisons personnelles. La cause réelle et inavouée de ce licenciement aurait été que celui-ci avait refusé de licencier Mike Wooten, un membre de la police de l’État, divorcé dans des conditions difficiles de la sœur de Sarah Palin. La presse a aussi rapporté que Sarah Palin avait été membre du Parti pour l’Indépendance de l’Alaska au début des années 1990. Or, il s’avère que seul son mari aurait en réalité adhéré à ce parti sécessionniste, Sarah Palin ayant choisi le Parti républicain dès 1982. Enfin, ses prises de position en faveur des courants les plus rétrogrades des églises protestantes, pour les armes à feu, et contre l’avortement, n’emportent pas l’assentiment général.

La convention d’investiture, la semaine dernière, s’ouvre avec une autre affaire de mœurs en contrepoint : sa fille Bristol, 17 ans, est enceinte et mineure. Les blogs libéraux diffusent l’information, et suggèrent qu’elle aurait choisi d’avorter. D’autres rumeurs prétendent que l’enfant est déjà né, qu’il s’agit de Trig, le bébé de 5 mois atteint de trisomie de Sarah… La colistière de John McCain serait alors grand-mère et aurait préféré dissimuler la maternité de sa fille. La controverse a fait long feu, le candidat républicain affirmant publiquement avoir choisi sa partenaire en connaissance de cause, et Sarah Palin répliquant : nous avons été bénis avec 5 enfants magnifiques que nous aimons de tout notre cœur et qui comptent beaucoup pour nous. Elle a déclaré que sa fille avait l’intention de garder l’enfant et de se marier avec le père, Levi. Elle a demandé à ce que la presse respecte leur vie privée, mais a affirmé que les futurs parents feront face à leurs responsabilités. Elle affirme que son mari et elle connaissent le futur père et que toute la famille aimera et soutiendra celui que vont former sa fille Bristol avec le père de l’enfant.

Barack Obama a lui-même été désarçonné par la virulence des attaques envers ses adversaires. Il a aussitôt fait savoir que ma mère m’a eu alors qu’elle avait 18 ans, savez-vous… La façon dont les familles procèdent avec les parents mineurs ne sont pas pour nous un sujet de campagne. En déplacement dans le Nevada vendredi, Sarah Palin a rendu un vibrant hommage à Hilary Clinton, enfonçant un peu plus le candidat démocrate et ravivant les frustrations qu’il a provoquées chez bon nombre d’Américaines en privant la précédente first lady de la possibilité de devenir la première présidente des États-Unis, puis en refusant de l’inviter à faire équipe avec lui pour conquérir la Maison-Blanche.

Alors que Barack Obama n’a pas encore convaincu l’électorat noir, le vote des femmes paraît déjà lui avoir échappé. Le distributeur des lunettes que chausse la candidate républicaine affirme être débordé par la demande : tout le monde veut les lunettes de Sarah Palin, se désole-t-il avec gourmandise… La popularité de la gouverneur de l’Alaska, encore inconnue le mois dernier, dépasse aujourd’hui largement celle du Parti républicain. Selon ABC News, 67% des femmes ont une opinion positive d’elle. Avant la convention des républicains, elles préféraient de 42% à 50% le démocrate au républicain. Après l’évènement, elles privilégient à 41% ou 53% John McCain avec 12 points d’avance !

Plus dingue encore, des poupées à l’effigie de Sarah Palin se vendent comme des petits pains, au point que leur fabricant prétend pouvoir prédire la victoire des républicains à la présidentielle du 4 novembre prochain. Vêtue en écolière ou en action-girl, frange rebelle sur le front, lunettes d’écaille et lèvres purpurines, la figurine articulée en mini-jupe se vend par dizaines de milliers d’exemplaires sur Internet, affirme son créateur Emil Vicale, qui travaille chez Herobuilders.

Dans le discours, Sarah Palin est cependant en phase avec son colistier, dans la mesure où elle s’oppose à l’atmosphère de corruption qui règne à Washington, et déclare que nous allons défendre nos arguments pour la réforme, cette réforme nécessaire à Washington, pour les électeurs de tous horizons, de tous les partis ou d’aucun parti aux citoyens lassés par les turpitudes des néo-conservateurs, et qui ont dans une grande majorité, envie de tourner la page. Dans le passé, elle a fait la preuve qu’elle était capable de faire plier les spéculateurs et de combattre la corruption en Alaska. Dans les faits, Sarah Palin apparaît comme un étendard et un signe d’espoir pour un pays vieillissant et en proie au doute. Jeune, jolie, fonceuse, elle a tous les atouts pour séduire un électorat qui ne s’en laisse plus conter depuis les mensonges de George Bush.

Un phénomène apparaît aujourd’hui plus inquiétant, c’est la propension de Sarah Palin à voler la vedette à John McCain… Le vieux briscard montre certes peu d’entrain à se mettre en avant, à s’exhiber devant les caméras. Sa doublure offre l’avantage de présenter un visage avenant et d’afficher un dynamisme à toute épreuve. Ce n’est pas pour lui déplaire. Lorsque l’année prochaine, les choses sérieuses vont démarrer, il est à craindre que la dream team que forment à présent Miss Wasilla et le vétéran du VietNam soit confrontée à des dissensions qui pourraient dégénérer face aux grands défis que l’Amérique a peine à relever. Or, dans la pratique, il échoit au vice-président des États-Unis de s’effacer !

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